Chương 3: Lời Thổ Lộ

Sau bữa tối hôm ấy, không khí giữa tôi và Trần Thiệu trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, mỗi lần tôi bắt gặp Trần Thiệu, bên cạnh cậu ấy vẫn luôn có bóng dáng Triệu Dao. Ai từng học cùng cấp ba với chúng tôi đều biết Triệu Dao thích Trần Thiệu, bởi cô ấy chẳng bao giờ che giấu cảm xúc của mình. Chủ động xin wechat, tỏ tình trực tiếp, tặng hoa, gửi socola vào ngày lễ tình nhân, thậm chí còn viết cả thư tay. Triệu Dao vốn sở hữu vẻ ngoài dịu dàng, mong manh kiểu Lâm Đại Ngọc, đến mức tôi cũng phải động lòng thương cảm.

Hồi ấy, cả lớp đều xôn xao, có người còn cá cược Trần Thiệu sẽ nhận lời. Nhưng cậu ấy đã thẳng thừng từ chối, còn tuyên bố sẽ không yêu đương khi còn học cấp ba. Không ngờ Triệu Dao lại kiên trì đến vậy, theo đuổi Trần Thiệu tận lên đại học. Thật lòng mà nói, tôi cũng rất nể phục sự dũng cảm của cô ấy trong chuyện tình cảm. Khác với tôi, chỉ biết lặng lẽ viết vài dòng văn tự cổ vũ bản thân.

Nhưng đúng như lời Triệu Dao từng nói:
"Bị từ chối thì đã sao? Hiện tại cậu ấy vẫn chưa thuộc về ai, tôi theo đuổi cũng chẳng có gì sai."
"Nước chảy đá mòn, kiên trì sẽ có ngày thành công. Tôi tin, chỉ cần cố gắng đến đại học, cậu ấy sẽ đồng ý."

Tôi đọc lại bản thảo của mình, âm thầm thúc giục: “Nhanh lên, chạm mốc một trăm nghìn chữ nào.” Nếu không tỏ tình sớm, e là tôi chẳng còn cơ hội.

Vì Triệu Dao thường xuất hiện bên cạnh Trần Thiệu, nên không tránh khỏi những lời bàn tán. Ai biết tôi và Trần Thiệu lớn lên cùng nhau đều tò mò hỏi:
"Trúc mã bỏ rơi cậu rồi à?"
"Chẳng lẽ thanh mai lại thua người đến sau?"
"Ai bảo Trần Thiệu là của Kiều Giai? Nếu hợp nhau thì đã thành đôi từ lâu rồi. Rõ ràng hai người kia mới là một cặp."
"Thôi đừng bàn nữa, Kiều Giai với Trần Thiệu chỉ là bạn thôi mà."

Tôi cố gắng nở nụ cười tự nhiên nhất, đùa lại:
"Tớ đâu phải fan cuồng của cậu ấy, làm sao biết cậu ấy ra sao được, ha ha."

Sau đó, có tin đồn Trần Thiệu và Triệu Dao cãi nhau, rồi mấy hôm sau chẳng còn thấy Triệu Dao đi cùng Trần Thiệu nữa. Tôi mở khung chat nhiều lần, định hỏi cậu ấy đã xảy ra chuyện gì, nhưng cuối cùng lại chẳng dám gửi đi.

Thời gian cứ thế trôi qua, cho đến một ngày, tôi gặp lại Triệu Dao tại buổi họp lớp cấp ba. Trước đó, tôi không hề biết cô ấy sẽ tới, bởi cô ấy đã chuyển trường từ hồi cấp ba, lẽ ra không liên quan gì đến buổi tiệc này. Một vài bạn học cũng thắc mắc giống tôi, bàn tán xôn xao. Để tránh không khí gượng gạo, các bạn cũ vội giải thích:
"Tớ tự ý mời Triệu Dao đến đấy, dù sao cũng từng học cùng một năm, đều là bạn cả mà, đúng không?"

Có người lại châm chọc:
"Tôi nghĩ trái tim cô ấy chẳng ở đây đâu. Hồi đi ngắm trăng còn bóng gió bảo mặt trời không dịu dàng bằng mặt trăng mà."

Trước đây từng có tin Triệu Dao bị lưu ban năm cuối cấp ba, giờ xem ra là thật. Thấy sắc mặt cô ấy tái đi, tôi không khỏi có chút hả hê – ai mà chẳng vui khi thấy tình địch bị dồn vào thế khó?

Cuối cùng, lớp trưởng đứng ra phá tan bầu không khí căng thẳng. Không hiểu sao tôi lại muốn quan sát phản ứng của Trần Thiệu. Vừa ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp cậu ấy đang nhìn về phía mình. Trong phút chốc, tôi tự hỏi: Có phải cậu ấy đang để ý đến mình không? Tôi chỉ kịp nhìn thoáng qua rồi vội cúi đầu xuống. Thật lạ, tại sao lại có người sở hữu ánh mắt vừa sáng vừa sâu như vậy? Đặc biệt là đôi mắt đào hoa ấy, ai mà không rung động cho được!

Thấy Trần Thiệu chẳng mảy may quan tâm đến Triệu Dao, tôi cảm thấy yên tâm hơn hẳn.

Cả nhóm bạn cũ tụ họp, không khí rộn ràng náo nhiệt. Dù chỉ từng gắn bó bên nhau hai năm, nhưng để gom đủ từng ấy gương mặt cho một bàn tiệc đông vui như thế này cũng đã là điều hiếm hoi. Một vài người đã ngà ngà say, bắt đầu nhắc lại những kỷ niệm ngày xưa:

"Cho tớ phát biểu chút nhé. Không ngờ hai năm trôi qua mà Trần Thiệu vẫn phong độ như ngày nào!"
Lớp trưởng đứng lên, nâng ly về phía Trần Thiệu và đùa:
"Không biết Trần Thiệu đã có ai trong lòng chưa, chứ em gái tôi ngày nào cũng nhắc tên cậu, đòi làm vợ cậu đấy!"

Thật ra, em gái lớp trưởng vẫn còn học tiểu học. Lần trước đi họp phụ huynh, vì dễ thương nên được nhiều bạn nhỏ yêu mến, nhưng người cô bé thích nhất lại là Trần Thiệu. Đơn giản chỉ vì… cậu ấy đẹp trai. Cả bàn cùng phá lên cười. Trần Thiệu mỉm cười đáp lễ, nhấp một ngụm rượu:
"Lần sau sẽ rủ em gái đi chơi cùng."
Cậu ấy khéo léo né tránh không trả lời thẳng về chuyện có người yêu hay chưa. Tôi cũng chẳng rõ nên vui hay buồn nữa.

Sau đó, mọi người chuyển sang trò "thật hay thách". Ở vòng đầu, người bị chọn là một bạn cùng lớp mà tôi không thân lắm. Cậu ấy chọn trả lời thật lòng:
"Hồi cấp ba từng thích bạn nữ nào chưa?"
Cậu ấy ngập ngừng một chút rồi cười:
"Có, là Kiều Giai."

Đúng lúc đó tôi đang ăn dưa hấu thì suýt nghẹn. Cả bàn bắt đầu ồ lên:
"Không đùa chứ? Giờ mới dám tỏ tình à!"

Cậu ấy chỉ cười, ánh mắt trong veo, chẳng buồn đáp lại những lời trêu chọc, rồi lặng lẽ ngồi xuống. Mọi người lại quay sang tôi:
"Kiều Giai không nói gì đáp lại sao?"

Tôi vừa bối rối vừa buồn cười, chẳng biết nên phản ứng thế nào trước màn tỏ tình bất ngờ này.
"Ngốc nghếch thật…"

Bỗng một tiếng kêu thất thanh vang lên. Thì ra, nhân viên phục vụ vừa vô ý làm đổ một ly nước nóng. Không khí lập tức chuyển hướng, mọi người lo lắng hỏi han xem anh ta có sao không, chẳng ai còn quan tâm đến câu trả lời của tôi nữa. Tôi vừa nhẹ nhõm thì nhận ra Trần Thiệu đang chăm chú nhìn mình, trong mắt cậu ấy dường như có điều gì đó khó diễn tả.

Trò chơi tiếp tục thêm vài vòng nữa, nhưng cái chai chẳng lần nào chỉ về phía tôi. Trong khi đó, một số bạn khác đã phải thực hiện không ít thử thách kỳ quặc hoặc trả lời những câu hỏi khó đỡ. Đến lượt tôi, cái chai cuối cùng cũng dừng lại trước mặt tôi.

"Kiều Giai này, trước khi vào đại học cậu đã từng có mối tình đầu chưa?"
Tôi thầm mừng vì không ai bắt tôi phải trả lời chuyện vừa rồi.

"Câu hỏi gì dễ thế? Chắc chắn là chưa có rồi!"
Có người chen vào, nhưng tôi không vội phủ nhận. Người kia đột nhiên im bặt khi tôi lên tiếng:
"Có chứ. Người đầu tiên tôi thích… cũng coi như là mối tình đầu của tôi."

"Thật không? Một cô nàng học giỏi như Kiều Giai mà cũng có mối tình đầu à? À, tớ không có ý gì đâu…"
Ai đó ngạc nhiên hỏi lại. Tôi chỉ cười nhẹ, ra hiệu không sao. Trần Thiệu cũng nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, dường như bị bất ngờ thật sự.

Cuối cùng, sau một hồi chơi đùa, mọi người cũng thấm mệt, buổi gặp mặt sắp kết thúc.
"Thiệu này, về một mình nguy hiểm lắm, cậu đưa tớ về được không?"
Triệu Dao bất ngờ lên tiếng, đôi mắt long lanh như cố tình làm nũng. Có người liền hùa theo:
"Mỹ nhân đã mở lời rồi, Trần Thiệu mau làm vệ sĩ đi chứ!"

Tôi chỉ biết im lặng, trong lòng không khỏi lắc đầu ngán ngẩm. Rõ ràng vừa nãy có không ít người muốn đưa cô ấy về, vậy mà cuối cùng vẫn là Trần Thiệu được chọn.
"Tôi đi vệ sinh một lát."

Trần Thiệu không trả lời cũng chẳng từ chối, chỉ để lại một câu rồi bỏ đi. Tôi hiểu tính cậu ấy, biết rõ đây là cách Trần Thiệu lảng tránh. Dù Trần Thiệu có nói gì, Triệu Dao cũng sẽ không dễ dàng buông tha, vẫn cứ mặt dày bám theo như hồi còn học cấp ba. Giờ đây, cô ấy vẫn ngồi đợi trên ghế, tưởng rằng Trần Thiệu đi vệ sinh rồi sẽ quay lại tìm mình. Đúng là xinh thật, nhưng cũng có phần ngốc nghếch.

Tôi đứng dậy, lơ đi ánh mắt đầy ý đồ của Triệu Dao, rồi rời khỏi nhà hàng. Khi đang đợi xe buýt ở con đường gần đó, tôi nghĩ ngợi một lúc rồi quyết định nhắn tin cho cô ấy:
"Cậu ấy sẽ không quay lại đâu."

Vừa gửi xong, bất ngờ một bạn nam xuất hiện bên cạnh khiến tôi giật mình. Nhìn kỹ lại, hóa ra là chàng trai vừa tỏ tình với tôi trong bữa tiệc. Thấy tôi chú ý, cậu ấy chủ động giới thiệu:
"Chào cậu, tớ là Lư Vân Minh, không biết cậu còn nhớ tớ không?"

Tôi khẽ lắc đầu:
"Không nhớ rõ lắm."

Cậu ấy chỉ cười, nhẹ nhàng nói:
"Tớ biết mà, cậu không nhớ cũng không sao. Nhưng cậu có thể cho tớ cơ hội làm bạn được không?"

Cậu ấy giơ điện thoại ra, ý muốn kết bạn wechat với tôi. Tôi suy nghĩ một chút, cảm thấy từ chối thẳng thừng thì hơi kỳ, nên đồng ý:
"Được thôi."

Kết bạn xong, giọng cậu ấy vui vẻ hẳn lên:
"Cần tớ đưa về không?"

Tôi lắc đầu:
"Không cần đâu, tôi đã gọi xe rồi."

Nghe vậy, cậu ấy chỉ gật đầu nhưng vẫn đứng đó, có lẽ muốn chắc chắn tôi an toàn lên xe. Tôi lại thấy hơi ngại khi ở cạnh người lạ, liền dè dặt nói:
"Hay là cậu về trước đi? Tôi không quen lắm."

Cậu ấy chợt hiểu ra, mỉm cười dịu dàng:
"Xin lỗi nhé, tớ không nghĩ đến cảm giác của cậu. Chỉ là sợ chỗ này vắng, nhỡ đâu có ai làm phiền cậu thôi."

"Không sao đâu, tôi ở một mình được mà. Cậu đi trước đi?"
Tôi quyết liệt từ chối, sợ cậu ấy còn nán lại sẽ càng khó xử.

Thấy tôi kiên quyết, Lư Vân Minh đành rời đi. Cậu ấy vừa khuất, Trần Thiệu bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi.

"Không sao, không sao, tôi ở một mình được mà~"
Cậu ấy bắt chước giọng tôi, khiến tôi suýt nữa thì phát cáu. Tại sao ai cũng thích xuất hiện bất ngờ thế chứ?

"Sao cậu lại nghe lén bọn tớ nói chuyện?"
"Đi ngang qua thôi mà."

"Được, vậy để tớ gọi cho Triệu Dao, báo cho cô ấy biết cậu đang ở đây."
Tôi lấy điện thoại ra, giả vờ chuẩn bị gọi. Trần Thiệu nhanh tay che màn hình lại:
"Đừng, sao lại nỡ đối xử với anh trai tốt như thế?"

Đúng là quá đáng! Tôi trừng mắt nhìn cậu ấy. Cậu ấy lập tức đưa tay bóp nhẹ má tôi, cau có:
"Kiều Giai, ai dạy cậu trợn mắt như vậy? Sắp lật ngược lên trời rồi đấy!"

Tôi đau quá, cố vùng ra:
"Biết rồi, biết rồi, buông ra đi…"

Tôi xoa xoa má, ngước lên thì thấy Trần Thiệu đã mở cửa xe, ra hiệu:
"Lên xe đi."

Ủa, đây đâu phải xe tôi đặt?
"Còn đứng đó làm gì? Học cùng trường, chẳng lẽ không thể về chung một chuyến?"

Không còn cách nào, tôi đành ngoan ngoãn ngồi lên xe. Bên trong mát lạnh nhờ điều hòa. Tôi liếc sang, thấy Trần Thiệu đang nhìn ra ngoài cửa sổ, lòng bỗng thấy ngại ngùng.

Cậu ấy rõ ràng chẳng thiếu thốn gì, hồi cấp hai đã được gọi là "Công tử Trần", quà sinh nhật tặng tôi cũng chẳng phải rẻ tiền, vậy mà cứ thích đi ăn ké, đi nhờ xe là sao nhỉ? Đột nhiên tôi nghĩ: Hay là nhà Trần Thiệu gặp khó khăn tài chính?

Lâu rồi tôi không về nhà, mà cũng chẳng rõ tình hình gia đình Trần Thiệu dạo này thế nào.