Chương 2: Cuộc Gọi Kỳ Lạ

"Chưa..." Giọng nói bên kia truyền đến, nhẹ nhàng nhưng đầy kỳ quặc.

Nhậm An Nhiên đứng bên cạnh, không thể kiềm chế được cười khúc khích, mắt thì không ngừng nháy nháy với Trịnh Thiên Phi. Cô ấy ngượng ngùng đẩy Nhậm An Nhiên ra, đồng thời cố gắng tìm ra một chủ đề để trò chuyện với Ngô Nhiễm Quân.

Giọng của Ngô Nhiễm Quân không phải là khó nghe, nhưng lại có gì đó rất lạ. Làm sao để miêu tả đây? Sự kỳ lạ này không giống như ngọng lưỡi, vì người bị ngọng thường nói chậm, ngắt quãng, và khiến người ta cảm thấy lưỡi không linh hoạt. Nhưng giọng của Ngô Nhiễm Quân lại như thể… lưỡi anh ta quá nặng, không thể nâng lên được, khiến anh phải vật vã nhả từng chữ một cách khó khăn.

Cách nói này giống hệt những gì Hoắc Tình đã miêu tả!

Tôi ngồi im lặng, trái tim đập mạnh, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống trán. Trịnh Thiên Phi thì vẫn vui vẻ, hoàn toàn đắm chìm trong khoảnh khắc đầu tiên gọi điện với bạn trai, chẳng hề nhận ra điều gì kỳ quặc. Nhậm An Nhiên cũng nghiêng đầu lắng nghe, mắt sáng rực lên, có vẻ còn hứng thú hơn cả Trịnh Thiên Phi.

Khi cuộc gọi kết thúc, Trịnh Thiên Phi mỉm cười mãn nguyện, nói đùa: "Bạn trai tớ đúng là hơi ngọng thật, hèn chi trước giờ không dám gọi điện. Nghĩ lại thấy buồn cười ghê, chỉ vì chuyện này mà bị Hoắc Tình bảo là đang yêu người chết. Trí tưởng tượng của cậu ta thật phong phú."

Nhậm An Nhiên gật đầu, tiếp lời: "Gửi bản ghi âm cho cậu ta nghe, để xem cậu ta còn dám bịa chuyện nữa không!"

"Được!" Trịnh Thiên Phi lập tức gửi bản ghi âm vào nhóm bốn người và không quên tag thẳng Hoắc Tình: "Người chết mở miệng nói chuyện đây, có gan thì nghe thử xem!"

Cả hai người hào hứng chờ đợi phản hồi từ Hoắc Tình. Một lát sau, Hoắc Tình chỉ đáp lại vỏn vẹn tám chữ: "Các cậu tự mở mà nghe đi."

Tôi tò mò bấm vào bản ghi âm, nhưng khi âm thanh vang lên, sắc mặt cả ba chúng tôi thay đổi ngay lập tức. Trong đoạn ghi âm, chỉ có giọng của Trịnh Thiên Phi, còn người trả lời cô ấy… không phải là tiếng người. Đó là những âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng gầm gừ từ cổ họng của một con quái vật, trầm thấp và sắc nhọn, pha lẫn sự méo mó rợn người. Đó là âm thanh mà con người không thể phát ra được!

Chúng tôi im lặng, không thể tin vào tai mình.

"Chuyện này… sao lại thế được? Là do Hoắc Tình giở trò phải không?" Trịnh Thiên Phi run rẩy, ánh mắt đầy khẩn cầu nhìn chúng tôi như muốn tìm sự trấn an. Nhậm An Nhiên sợ hãi đến mức da gà nổi lên khắp cổ, tay cũng run bần bật. Tôi cố gắng nuốt nước bọt, dè dặt hỏi: "Các cậu… thật sự không thấy giọng nói của Ngô Nhiễm Quân kỳ quái sao?"

Câu hỏi của tôi làm cả Trịnh Thiên Phi và Nhậm An Nhiên khựng lại, bắt đầu hồi tưởng lại cuộc gọi. Càng nhớ lại, sắc mặt họ càng trở nên tái mét.

Tôi lấy hết can đảm khuyên Trịnh Thiên Phi: "Hay là nghe lời Hoắc Tình đi. Đừng liên lạc với Ngô Nhiễm Quân nữa. Anh ta thật sự… hơi kỳ lạ. Lỡ thật sự vướng phải thứ gì không sạch sẽ thì phiền lắm..."

Trịnh Thiên Phi, đôi mắt ngấn lệ, khuôn mặt tròn trịa và ánh mắt to tròn của cô ấy khiến những giọt nước mắt càng thêm xót xa, làm người khác không nỡ nhìn. Dù vậy, cô ấy vẫn không muốn tin rằng bạn trai mà cô yêu lại có liên quan đến mấy chuyện kỳ quái này. Tuy nhiên, khi đoạn ghi âm liên tục được phát lại, những âm thanh kinh dị ấy không thể giải thích nổi.

Sau một lúc do dự, Trịnh Thiên Phi không nói thêm gì, chỉ tắt điện thoại rồi ném nó vào ngăn kéo, quyết định cắt đứt liên lạc với Ngô Nhiễm Quân.

Đêm đó, tôi bị những cơn ác mộng ám ảnh. Trong giấc mơ, một bóng người đàn ông cứ đuổi theo tôi, gặng hỏi tại sao Trịnh Thiên Phi không trả lời tin nhắn của anh ta.

"Anh ta có hàm răng nhọn hoắt, miệng mở to như vực thẳm, như thể muốn cắn đứt đầu tôi. Anh ta liên tục bảo rằng hãy kêu Trịnh Thiên Phi bật máy lên!" Nhậm An Nhiên run rẩy kể lại.

"Đúng vậy, mình cũng mơ giống vậy!"

Chúng tôi nhìn nhau, đôi mắt hoảng sợ lộ rõ. Cả hai đồng loạt quay sang nhìn Trịnh Thiên Phi.

Mặt cô ấy tái nhợt, ánh mắt đầy hoang mang. Tôi giật thót. Chẳng lẽ… cô ấy cũng gặp cùng một giấc mơ?

Trịnh Thiên Phi gần như bật khóc: "Tớ… tớ cũng mơ thấy. Anh ta nói tối nay sẽ đến tìm tớ!"

Câu nói đó… cũng xuất hiện trong giấc mơ của tôi!

Một luồng khí lạnh buốt như tạt vào đầu, khiến tôi nổi gai ốc. Câu chuyện này quá kỳ lạ! Làm sao mà cả ba chúng tôi lại có cùng một giấc mơ như vậy?

Bỗng, "Cạch" — Cánh cửa phòng tắm mở ra.

Hoắc Tình bước ra từ phòng, thần thái nhẹ nhàng như vừa mới thức dậy. Nhìn thấy cô ấy lúc này, tôi bỗng cảm thấy như tìm được cứu tinh, vội vàng chạy lại hỏi: "Hoắc Tình, chuyện này thật kỳ lạ, cậu biết tại sao không?"

"Chuyện gì mà kỳ lạ?" Hoắc Tình đáp lại một cách nhạt nhẽo.

"Tôi đã cảnh báo các cậu bao nhiêu lần rồi, đừng làm những trò ngốc nghếch. Các cậu không nghe, giờ bị thứ đó tìm đến, sợ rồi à?"

Câu nói của Hoắc Tình không hề có chút thương xót nào, khiến mặt Trịnh Thiên Phi lập tức sa sầm, miệng mếu máo.

"Ngô Nhiễm Quân thật sự là… người chết sao?" Tôi dè dặt hỏi tiếp. "Anh ta sẽ không thật sự đến ký túc xá của chúng ta chứ? Hoắc Tình, cậu có cách nào giúp bọn mình không?"

Hoắc Tình cười khẩy: "Giờ mới nhớ đến tôi sao? Lúc các cậu bàn tán sau lưng tôi, có nghĩ đến lúc cần nhờ tôi giúp không? Muốn tôi giúp thì trước tiên phải xin lỗi tôi đi."

"Tôi đâu có nói xấu cậu đâu!" Tôi vội vàng thanh minh.

Hoắc Tình liếc mắt qua Nhậm An Nhiên và Trịnh Thiên Phi. Trịnh Thiên Phi không chịu nổi thái độ của cô ấy nữa, đập mạnh vào giường, làm tấm ván kêu rầm rầm: "Ai thèm cậu giúp chứ? Nói không chừng chính cậu đang giở trò! Cậu là người giỏi mấy cái trò ma quái nhất đấy!"

Nghe vậy, Hoắc Tình chỉ cười khẩy rồi thả lại một câu: "Thật nghĩ tôi là người tốt đến vậy sao? Không xin lỗi mà cũng đòi tôi giúp à?"

Nói xong, cô ấy đùng đùng bỏ đi, đóng sầm cửa lại.

Càng nghĩ lại, tôi càng cảm thấy lời của Hoắc Tình thật đúng: "Nếu mơ thấy một số lạ, đừng bao giờ liên lạc, vì ai biết đầu dây bên kia là người hay ma?"

Cả ngày hôm ấy, trong lòng tôi cứ như có một cảm giác bất an, cứ sợ hãi không yên.

"Thứ đó… Ngô Nhiễm Quân… tối nay sẽ không thật sự đến ký túc xá của chúng ta chứ?" Nhậm An Nhiên hạ giọng, thì thầm như sợ có ai nghe thấy. Có thể nhận ra, trong lòng cô ấy cũng không yên tâm.

Đến giờ, liệu bạn trai của Trịnh Thiên Phi là người hay ma, thật sự không thể phân biệt được. Đoạn ghi âm hôm trước, chẳng ai dám nghe lại lần nữa, vì mỗi lần như vậy, nỗi sợ hãi lại dâng lên. Và giấc mơ tối qua... chỉ nghĩ lại thôi mà tôi đã rùng mình!

Giờ đây, tôi và Nhậm An Nhiên chẳng khác gì những con chim sợ cành cong, chỉ cần làn gió nhẹ từ ban công thổi vào cũng đủ khiến chúng tôi giật mình hoảng hốt.

Điều bất ngờ là, chiều hôm ấy, Hoắc Tình lại quay lại ký túc xá. Cô ấy bước vào phòng, đưa cho mỗi người chúng tôi một lá bùa, nhẹ nhàng nói: "Cầm đi."

Tôi nhận lấy lá bùa, lật qua lật lại xem xét. Đó là loại bùa màu vàng, quen thuộc, trên đó vẽ những ký hiệu bằng mực đỏ, nhìn như chu sa. Vì lá bùa được gấp thành hình tam giác, tôi không thể nhìn rõ toàn bộ ký hiệu, mà cho dù có nhìn rõ, tôi cũng chắc là chẳng hiểu nổi.

Tôi thắc mắc: "Thứ này có tác dụng gì?"

Hoắc Tình bình thản đáp: "Trừ tà, tránh quỷ, bảo vệ bình an."

Ai mà hiểu được chứ? Nhưng lúc này, dù không biết nó có thật sự hiệu quả hay không, chỉ cần cầm lá bùa trong tay thôi đã làm tôi cảm thấy yên tâm hơn hẳn, như người bị lạc giữa biển cả bỗng nhìn thấy chiếc phao cứu sinh.

Tôi nâng niu lá bùa như báu vật, cảm kích nói: "Cảm ơn cậu, Hoắc Tình. Tớ biết mà, cậu ngoài miệng thì lạnh lùng, nhưng thực ra rất tốt bụng, không nỡ bỏ mặc bọn tớ."

Hoắc Tình nhìn tôi, giọng đầy khó chịu: "Lời này chẳng khác nào bảo tôi là người hay can thiệp vào chuyện của người khác!"

Đây là lần đầu tiên tôi nhận ra rằng Hoắc Tình không phải lúc nào cũng khó gần như tôi từng nghĩ. Cô ấy chuẩn bị ba lá bùa, một cho tôi, một cho Nhậm An Nhiên và một cho Trịnh Thiên Phi. Tuy nhiên, Trịnh Thiên Phi vẫn chưa trở về ký túc xá.

Trời bắt đầu tối, tôi và Nhậm An Nhiên lo lắng đến mức cứ đi đi lại lại trong phòng.

"Cậu ấy không xảy ra chuyện gì chứ?"
"Phi Phi, cậu đang ở đâu vậy?"
"Sao mãi chưa về ký túc xá?"
"Cậu ổn không? Bọn tớ lo cho cậu lắm!"

Chúng tôi liên tục gọi điện, nhắn tin, thậm chí gửi cả yêu cầu gọi video. Nỗi lo lắng cứ dâng lên, đến mức chúng tôi đã nghĩ đến chuyện báo cảnh sát.

Mãi đến 8 giờ tối, trong nhóm chat ký túc xá mới nhận được tin nhắn của Trịnh Thiên Phi:
【Tớ tối nay không về ký túc xá.】

Nhậm An Nhiên lập tức đáp lại:
【???】
【Cậu không về thì ở đâu?】
【Khách sạn.】

Nhậm An Nhiên ngơ ngác chớp mắt, rồi đột nhiên đứng bật dậy, giận dữ hét lên:
"Ngô Nhiễm Quân là do cậu ấy trêu chọc! Giờ có tiền là đi thuê khách sạn, phủi tay bỏ mặc bọn mình trong ký túc xá! Nếu thứ đó thật sự đến tìm cậu ấy, cậu ấy chạy được, còn bọn mình thì sao?"

Tôi cũng không ngờ rằng cách Trịnh Thiên Phi giải quyết lại là trốn chạy một mình, hoàn toàn không nghĩ đến cảm giác của chúng tôi. Thật sự là ngoài sức tưởng tượng!

Nhậm An Nhiên không thể kiềm chế cơn giận, liền nhắn vào nhóm chat:
【Trịnh Thiên Phi, cậu đúng là ích kỷ!】

Trịnh Thiên Phi chẳng buồn trả lời, như thể không thấy tin nhắn.

Nhậm An Nhiên thất vọng, mệt mỏi nói:
"Tớ thật sự nhìn nhầm người! Không ngờ cậu ấy lại là loại người như vậy!"

Hoắc Tình vẫn thản nhiên dựa vào thang giường, nghịch điện thoại. Đột nhiên, cô ấy nhếch môi, cười một cách đầy ẩn ý, rồi nhắn vào nhóm:
【Trịnh Thiên Phi, cậu có nghĩ đến chuyện này không? Thứ đó đang tìm cậu, không phải bọn tôi. Nó có thể không đến ký túc xá mà đến… khách… sạn.】

Tin nhắn vừa gửi đi, Trịnh Thiên Phi lập tức hồi đáp:
【Ý cậu là gì?】

Hoắc Tình trả lời:
【Cậu đang ở khách sạn nào?】

Tin nhắn gửi đi, nhưng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào từ Trịnh Thiên Phi. Hoắc Tình cất điện thoại, thở dài một hơi, nhún vai nói:
"Đó là do cậu ta tự chuốc lấy."

Tôi cảm thấy mí mắt giật liên hồi, linh cảm chẳng lành:
"Trịnh Thiên Phi… sẽ không thật sự xảy ra chuyện gì chứ?"

Hoắc Tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng như nước thu, đáp lại:
"Không chắc."
"Nhưng ít nhất, tin tốt là tối nay các cậu có thể yên tâm ngủ mà không phải lo lắng thứ đó tìm đến ký túc xá."

Tôi và Nhậm An Nhiên nhìn nhau, không hẹn mà cùng rùng mình.
Anh ta sẽ đến khách sạn, tìm Trịnh Thiên Phi.