Chương 5: Hối Tiếc

Lúc này, gương mặt anh ta nhòe nhoẹt nước mắt, đôi mắt sưng đỏ bầm, trông như một chú chó bị bỏ rơi đáng thương. Ai có thể ngờ được chứ?

Chỉ mới đôi ba tháng trước, kẻ từng ngạo nghễ tự phụ, tin chắc nịch rằng tôi không bao giờ dám xa rời, Chu Gia Vọng ấy, giờ đây lại thảm hại quỳ gối khẩn cầu lòng khoan dung từ tôi. Thấy tôi bất động như tảng đá, anh ta bùng nổ cảm xúc:

"Tại sao em không hé nửa lời về việc sẽ rời đi?"

"Thẩm Kim Nghi, chúng ta đã trải qua tám năm đằng đẵng bên nhau, lẽ nào tim em đã hóa sắt đá rồi sao!"

Thật phiền nhiễu, thật không thể chịu đựng nổi. Tôi chiến đấu với cơn buồn ngủ đang tấn công từng đợt:

"Chu Gia Vọng, em chẳng còn thời gian để vướng bận với mớ bòng bong của anh nữa."

"Em không còn bận tâm đến cách anh nhìn nhận em, điều đó chẳng còn ý nghĩa gì cả."

"Bởi vì tình cảm em dành cho anh đã cạn kiệt, em không còn chút rung động nào với anh nữa."

"Vậy nên, xin anh đừng quấy nhiễu cuộc sống của em nữa, được chứ?"

Anh ta bướng bỉnh siết chặt bàn tay tôi, môi run rẩy đến tội nghiệp:

"Nhưng anh yêu em."

"Thẩm Kim Nghi, anh vẫn yêu em sâu đậm."

"Mọi chuyện đều có lý do. Không phải anh từ chối hôn nhân, chỉ là anh không muốn bị gò ép quá mức, anh khao khát được là người chủ động quỳ gối cầu hôn em. Tám năm đằng đẵng bên nhau, em đừng nhẫn tâm đến thế, anh van xin em."

Tôi thở dài thườn thượt, gỡ bàn tay anh ta:

"Chu Gia Vọng, từ giây phút anh thốt ra câu chưa bao giờ xem em là bạn gái, chúng ta đã không còn tương lai nào nữa."

"Anh nên rời đi thôi."

Chu Gia Vọng không rời bước, ngược lại còn bám trụ lại. Trong tình cảnh thiếu hụt nhân lực y tế trầm trọng, anh ta tình nguyện làm người khiêng vác, chạy ngược chạy xuôi cõng đưa các bệnh nhân. Vị thiếu gia vốn sạch sẽ tinh tươm ấy giờ đây cũng chẳng màng đến bùn đất hay sự kiệt sức. Hơn nữa, nhờ từng theo tôi vào trường y khoa, anh ta đã nắm bắt được một số kỹ năng hộ lý cơ bản. Anh ta cũng có thể trợ giúp băng bó và xử trí những vết thương đơn giản.

Khi tôi ra lệnh cho anh ta rời đi, anh ta liền tỏ ra tuyệt vọng:

"Ai sẽ đưa anh về đây? Anh nhờ người lái xe chở đến, họ đã bỏ đi từ lâu, bên ngoài chiến sự đang diễn ra khốc liệt, mọi con đường đều bị cắt đứt."

"Nếu em thực sự muốn anh biến mất khỏi cuộc đời, anh sẽ trực tiếp lao đầu vào họng súng của quân địch cho xong."

Tôi trầm mặc không đáp. Chỉ còn cách lờ đi sự tồn tại của anh ta. Tôi tự nhủ, khi nguồn lương khô anh ta mang theo cạn kiệt, chắc hẳn anh ta sẽ tự biết đường thoát thân.

Nhận ra tôi không còn muốn đối thoại, anh ta cũng không cố ép. Chỉ âm thầm dõi theo từng cử động của tôi, lặng lẽ sắp xếp mọi thứ giúp tôi. Chưa bao giờ tôi tưởng tượng được một ngày Chu Gia Vọng lại hạ mình thấp đến vậy. Anh ta thủ thỉ:

"Khi em mới đặt chân đến nhà anh năm em mười hai tuổi, em cũng tránh né anh như thế này, xem anh như kẻ phiền toái và ồn ào, không buồn đáp lời. Anh đã phải giả vờ trầm lặng, tỏ ra chín chắn hơn, mới dần khiến em mở lòng."

"Kim Nghi, anh vẫn còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi em chấp nhận anh một lần nữa."

Điều anh ta không hay biết là triết lý sống của tôi: không nuối tiếc quá khứ, không lặp lại những sai lầm. Với những ai từng gây tổn thương cho tôi, tôi không bao giờ có khả năng tha thứ.

Hôm đó, khi tôi đang miệt mài trong ca phẫu thuật, tiếng pháo kích dữ dội bất ngờ vang rền từ bên ngoài. Mặt đất dưới chân rung chuyển như động đất.

"Khẩn cấp di tản!"

"Toàn bộ nhân viên phải khẩn cấp di tản ngay lập tức!"

Giọng cảnh báo gấp gáp xé toạc bầu không khí. Tôi vội vã khâu nốt vết thương, đôi bàn tay run rẩy không thể kiểm soát.

"Bình tĩnh nào, Thẩm Kim Nghi."

Tôi cố gắng trấn an bản thân. Cuối cùng cũng hoàn tất thủ thuật, đồng nghiệp nhanh chóng đưa bệnh nhân ra khỏi phòng an toàn. Tôi cởi găng tay, hối hả lao ra khỏi lều. Ở phía chân trời, biển lửa đã bùng lên dữ dội. Tiếng súng nổ vang rền khắp bốn phương. Không ngờ nhóm khủng bố lại đột kích chúng tôi một cách bất ngờ đến vậy.

Tất cả nhân viên tại trạm y tế dã chiến đều đang rút lui một cách có tổ chức. Bầu không khí ngột ngạt căng thẳng, ranh giới sinh tử mong manh như sợi tơ.

Khi tôi vừa định thần lại, Chu Gia Vọng đã lao đến nắm chặt tay tôi, giọng hối hả:

"Kim Nghi, chạy mau lên!"

Nhưng mọi việc đã quá muộn màng.

"Coi chừng!"

Trong tích tắc bị hất ngã xuống đất, một quả đạn lạc nổ tung ngay sau lưng tôi. Đôi tai tôi lập tức như bị bịt kín.

"Kim Nghi, Kim Nghi!"

Trên đỉnh đầu, giọng nói hổn hển và hoảng loạn của Chu Gia Vọng vọng lại.

"Chẳng sao cả," anh thì thào. Nơi anh ta đè lên tôi nằm ngay trước tòa nhà. Những công trình xung quanh đều chông chênh, có nguy cơ sụp đổ bất cứ lúc nào.

"Chúng ta phải thoát khỏi đây ngay," tôi vội vã nói.

Thế nhưng, vừa khi chúng tôi gắng gượng đứng dậy, một quả bom khác nổ tung ngay kề bên, làm rung chuyển tòa nhà vốn đã lung lay. Trước khi bóng tối nuốt chửng tôi, dường như tôi còn nghe được tiếng Chu Gia Vọng gọi tên mình, giọng run rẩy đầy tuyệt vọng...

Không rõ đã hôn mê bao lâu, tôi mới mơ màng tỉnh lại. Cổ tay cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay ai đó vẫn đang nắm chặt.

"Chu Gia Vọng?" tôi gọi khẽ.

Không ai đáp lời. Sự sụp đổ đã để lại một khoảng không đủ cho hai người, nơi tôi và Chu Gia Vọng đang mắc kẹt. Bóng tối bao trùm tứ phía như mực đặc. Tôi không biết liệu xung quanh còn ai khác không. Vô thức, tôi siết chặt bàn tay anh ta:

"Chu Gia Vọng, đừng ngủ."

Trong hoàn cảnh này, đôi khi một giấc ngủ có thể biến thành giấc ngủ ngàn thu. Nửa thân dưới của tôi bị vùi lấp, không thể cử động. Tôi chỉ còn cách đưa tay ra, cố chạm vào anh ta. Bất ngờ, khi sờ soạng trong bóng tối, ngón tay tôi chạm phải một thanh sắt lạnh buốt ghim sâu sau lưng anh ta. Chất lỏng ấm nóng thấm đẫm xung quanh. Đầu óc tôi bỗng đông cứng—không thể đoán được thanh sắt đâm sâu đến đâu, cũng không biết nó đã găm vào cơ thể anh ta bao lâu. Anh ta hẳn đang trong trạng thái sốc. Nếu mất máu quá nhiều, hậu quả sẽ không thể lường trước được.

Tôi vội buông tay anh ta, lần mò vào túi áo. May mắn thay, miếng gạc y tế tôi luôn mang theo vẫn còn nguyên. Đôi mắt dần thích nghi với bóng tối, tôi lau máu trên lưng anh ta, cố gắng di chuyển thanh sắt. Vô ích.

"Anh sắp chết rồi, phải không?" Trong không gian ngột ngạt, đột nhiên vang lên giọng nói khản đặc, yếu ớt của Chu Gia Vọng.

"Không đời nào," tôi đáp. Dù anh ta có phải là kẻ phụ tình hay không, với tư cách một bác sĩ, việc cứu người đã khắc sâu trong tâm khảm tôi.

"Chu Gia Vọng, hãy tin em, em sẽ không để anh ra đi đâu."

Nhưng khi thốt lên, giọng tôi lại nghẹn ngào đến lạ.

"Đừng khóc, Kim Nghi," anh ta thì thầm. "Em thấy không, may mắn là anh đã đến kịp. Nếu không, người bị thương lúc này sẽ là em."

Trong lúc tôi xử lý vết thương cho anh ta, từng hơi thở nặng nhọc phát ra từ lồng ngực anh ta:

"Anh còn nhớ lần bị cha anh đánh roi, em nhìn vết thương của anh mà khóc đến sưng húp cả mắt. Lúc ấy anh đã nghĩ, Kim Nghi lạnh lùng như vậy, mà cũng có lúc xúc động đến vậy. Khoảnh khắc đó, anh cảm nhận em là người yêu thương anh nhất trên đời này."

Bàn tay anh ta mơn man trên gò má tôi, giọng nói nhẹ như lông hồng:

"Anh thuê người giả làm bạn gái chỉ để khiêu khích em, anh muốn em nổi giận với anh, rồi anh sẽ tiết lộ sự thật. Nói cho em biết, không phải anh không muốn cưới em đâu.

"Nhưng tại sao, em lại bình thản và lạnh nhạt nói lời chia tay với anh như vậy? Tại sao em không cãi vã, không gây gổ?

"Anh căm ghét sự điềm tĩnh của em, anh cảm thấy dường như em không yêu anh sâu đậm như anh nghĩ. Vì vậy, anh muốn thử thách em.

"Nụ hôn đó chỉ là màn dàn dựng trước ống kính, anh chưa từng hôn cô ta. Ngày hôm đó ở bệnh viện không phải như em tưởng, cô ấy và bạn cùng phòng đùa nghịch quá mức, sau khi vận động mạnh thì bị vỡ hoàng thể. Anh đưa cô ta đến bệnh viện của em cũng chỉ để xem phản ứng của em, hy vọng em cãi nhau với anh, chất vấn anh.

"Em càng im lặng, anh càng mất kiểm soát. Kim Nghi, rõ ràng anh chỉ muốn em mềm lòng với anh, làm nũng với anh, tại sao chúng ta lại đi đến bước chia tay đau đớn này?

"Trần Duệ Sơ ngăn cản anh tìm đến em, tin nhắn anh gửi, điện thoại anh gọi đều như muối bỏ biển. Lúc đó anh mới nhận ra mình đã mắc sai lầm nghiêm trọng.

"Cha anh biết chuyện, lại đánh anh một trận, mẹ anh còn thốt lời cay nghiệt rằng sẽ đoạn tuyệt với anh. Họ quý mến em đến vậy, càng làm nổi bật anh như một kẻ ngu ngốc.

"Vô số đêm không có em bên cạnh, anh đều tự hỏi, nếu ngày hôm đó, anh nhìn thẳng vào mắt em mà nói rằng anh muốn kết hôn, người phụ nữ duy nhất của anh mãi mãi là Thẩm Kim Nghi, liệu kết quả có khác không?"

Tôi lau những giọt lệ trên gương mặt anh ta, giọng trầm tĩnh: "Đừng nói nữa. Giờ anh phải tiết kiệm sức lực, chúng ta còn phải chờ đội cứu hộ đến."

Trong màn đêm dày đặc, tôi không nhìn rõ gương mặt anh, chỉ nghe tiếng anh ta thận trọng hỏi: "Nếu chúng ta được cứu thoát, Kim Nghi, em sẽ cho anh một cơ hội nữa chứ?"

Trước ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết, anh không để tôi phải thốt lên chữ "không" tàn nhẫn. Tôi chỉ im lặng.

Sau đó, tôi hướng dẫn anh ta di chuyển cơ thể để rút thanh sắt ra. May thay, nó không găm quá sâu. Tuy nhiên, máu vẫn không ngừng tuôn trào. Tôi cố gắng cầm máu:

"Chu Gia Vọng, cố lên, anh phải cố lên."

Chúng tôi kiên trì chờ đợi, cho đến khi đội cứu hộ của đại sứ quán tìm thấy chúng tôi.

Trần Duệ Sơ cũng có mặt tại đây. Trong phòng bệnh thuộc khu vực an toàn, Chu Gia Vọng nằm bất động trên giường. Anh ta đã mất quá nhiều máu, giờ chỉ cần hôn mê vài ngày để phục hồi.

"Sau khi anh ta tỉnh lại, anh đưa anh ta về nước nhé," tôi nói với Trần Duệ Sơ.

"Còn em?" Trần Duệ Sơ nhìn tôi đầy quan tâm. "Nơi này quá nguy hiểm, em còn muốn ở lại không?"