Chương 4: Cái giá của lòng tin

"Thực vậy sao?" Tôi hỏi với gương mặt vô cảm như tảng đá.

"Hoàn toàn chính xác!" Anh cả đáp lại với vẻ chân thành giả tạo.

Tần Nhu quay mặt đi như thể không đành lòng chứng kiến, nhưng thực chất là đang cố kìm nén tiếng cười đắc thắng: Tần Noãn, xem cô còn diễn trò đến bao giờ nữa?!

Anh hai lúc này lại thoáng nét bối rối, nhìn đôi mắt ngây thơ của tôi không hề giống như đang giả vờ, anh âm thầm kéo nhẹ tay áo anh cả. Anh cả nuốt khan, giọng trở nên lạnh lẽo hơn:

"Có can đảm thì cứ tiếp tục diễn vai điên đến cùng đi!"

Bầu không khí căng như dây đàn, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Nhưng tôi dường như vô tri vô giác, thản nhiên vươn tay ra...

Xèo——

"Dừng lại!"

Anh hai bật dậy như lò xo, lao đến ngăn tôi lại. Sắc mặt anh cả tức thì trắng bệch như tờ giấy. Anh ta kiên quyết không tin rằng tâm trí tôi thực sự có vấn đề. Tôi chớp mắt với vẻ ngây thơ. Tôi đâu có ý định độc chiếm bữa ăn, tại sao họ phản ứng dữ dội đến vậy?

Tôi khéo léo gắp một cuộn thịt bò mỡ màng, đặt nhẹ nhàng vào đĩa của anh cả, sau đó vớt một viên cá tươi từ nồi nước sôi, đặt vào đĩa của anh hai. Tôi nhớ rõ như in, đây là những món họ ưa thích nhất.

"Anh cả xơi đi, anh hai cũng dùng bữa đi, Noãn Noãn ngoan lắm, không bao giờ tranh giành thức ăn đâu!"

Tôi nói với vẻ mặt thuần khiết, trong trẻo. Sắc diện anh cả tái nhợt đến mức không còn một giọt máu. Anh hai ôm chặt lấy tôi, khóe mi đỏ hoe.

"Noãn Noãn, đừng gắp nữa, là anh sai rồi, anh đã sai quá đi..."

Giọt lệ nóng hổi rơi xuống mu bàn tay tôi, rồi len lỏi vào đĩa dầu chấm. Tôi không muốn thưởng thức nước mắt lẫn nước miếng của người khác. Thật khó xử, phải giải quyết sao đây?

Trong phòng cấp cứu bệnh viện, bàn tay tôi được băng bó kỹ lưỡng như một chiếc bánh tét. Anh hai nâng niu đôi tay tôi một cách cẩn trọng, liên tục thì thầm:

"Noãn Noãn, em tha lỗi cho anh, xin lỗi em..."

Tôi chớp đôi mắt to tròn, không hiểu vì sao anh lại khóc đến thảm thiết. Những tháng ngày bị giam cầm trong viện tâm thần, những đau đớn tôi phải gánh chịu còn khủng khiếp gấp trăm lần thế này.

Anh cả đã triệu tập chuyên gia đến đánh giá lại tình trạng tâm thần của tôi. Khi báo cáo hoàn tất, anh ta hoàn toàn câm nín, không thốt nên lời.

Anh hai mắt đỏ hoe chất vấn: "Giờ anh đã thỏa mãn chưa?"

Bước chân anh cả vừa định tiến vào phòng bệnh liền khựng đứng. Ánh mắt anh ta dán chặt vào bàn tay tôi, rồi chuyển sang tờ kết luận, cổ họng như bị ai bóp nghẹt. Anh ta xoay người, bước đi không ngoái lại.

Bên ngoài, Tần Nhu và bảo mẫu đang chờ đợi. Gương mặt anh cả đen như đáy nồi.

"Từ nay trở đi, bất kỳ ai cũng không được động đến nó!"

Khuôn mặt Tần Nhu xanh mét. Đây là lần đầu tiên anh cả trút cơn thịnh nộ lên cô ta như vậy.

Ba ngày trôi qua, anh cả không hề về nhà. Đến ngày tôi xuất viện, anh cả cũng trở về. Anh ta trao cho tôi một chiếc hộp nhạc tinh xảo. Tôi chớp mắt, không dám đón nhận.

"Em không cần vật này."

Anh cả khẽ nhíu mày, thoáng vẻ khó chịu.

"Trước đây không phải em hằng ao ước một chiếc hộp nhạc sao?"

"Anh từng nói, em không xứng đáng nhận nó."

Anh cả: ...

Cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng anh ta. Tôi nhìn anh ta với đôi mắt trong veo. Anh cả, anh đã quên rồi sao?

Vào sinh nhật năm tôi trở về nhà, anh ta đã đặt riêng một chiếc hộp nhạc xa xỉ từ nước ngoài cho Tần Nhu, còn tôi, anh ta tiện tay ném cho một tờ ngàn tệ. Tôi đã hỏi anh ta, liệu em có thể dùng số tiền này để đổi lấy một chiếc hộp nhạc không?

Không phải tôi muốn tranh giành với Tần Nhu, tôi chỉ đơn thuần ngưỡng mộ địa vị của cô ấy, khao khát được các anh yêu thương một lần, giống như cách họ nâng niu cô ta. Nhưng anh cả chỉ nhếch mép, cười nhạt đầy miệt thị:

"Em cũng xứng đáng sao?"

"Em hiểu rồi, em không xứng. Em thấu hiểu điều đó, anh không cần phải gượng ép bản thân."

Hãy nhìn đi, tôi - một kẻ mang danh tâm thần - lại biết điều đến nhường này, anh cả, anh có cảm động không?

Tôi điềm tĩnh quay lưng, trở về căn phòng riêng. Anh cả đứng trơ như phỗng trước ngưỡng cửa, như bức tượng đá, không thể nhúc nhích dù chỉ một ly.

Sau sự kiện nồi lẩu, gia đình trở nên hòa thuận hơn hẳn, không khí trong ngôi nhà cũng trở nên tẻ nhạt lạ thường. Trong viện tâm thần, ngày nào cũng có người đánh đập tôi, cắn xé tôi. Họ bảo rằng da thịt tôi mềm mại, có thể đem nhúng lẩu.

Trong viện tâm thần, bọn họ thường đe dọa sẽ lấy xương của tôi nấu thành canh bổ dưỡng. Đáp lại, tôi xẻo thịt họ ném vào vạc sôi. Đáng tiếc thay, tôi chưa kịp "hoàn thành tác phẩm" đã bị phát giác. Ban đầu, tôi cứ ngỡ mình sẽ lại phải chịu đòn roi, trải qua những cơn sốc điện đau đớn. Nhưng lạ thay, từ đó về sau, không một ai còn dám đụng đến tôi nữa.

Bác sĩ Kỳ quả nhiên nói đúng - chỉ cần tàn bạo đủ mức, sẽ không kẻ nào dám bắt nạt bạn. Thế nhưng... khi không còn ai quấy nhiễu, cuộc sống lại trở nên nhàm chán đến khó tin. Vì vậy, tôi bắt đầu giả vờ ngoan ngoãn, thể hiện mẫu mực để được phép rời khỏi viện.

Bác sĩ Kỳ từng răn dạy tôi rằng, chỉ khi đối phương tấn công trước, tôi mới được phép đáp trả. Đó gọi là phòng vệ chính đáng. Và trong trường hợp tự vệ chính đáng, không một ai có thể trách phạt tôi. Vấn đề hiện tại là các anh trai lại quá bảo vệ, không cho phép bất kỳ kẻ xấu nào có cơ hội làm hại tôi. Vậy giờ tôi phải xoay sở thế nào đây?

Tâm trí tôi đầy âu lo. Và mỗi khi bất an, tôi không kiềm chế được mà rơi vào trạng thái mộng du. Đêm đó, tôi cầm theo chiếc dao gọt trái cây sắc lẻm, lẻn vào phòng bảo mẫu sau khi khéo léo cạy ổ khóa.

Bà ta bừng tỉnh giữa cơn ác mộng, mắt trợn tròn khiếp đảm: "Cô... cô định làm gì thế?"

Lưỡi dao lạnh lẽo lướt nhẹ trên gò má trắng bệch phúng phính của bà ta. Tôi nghiêng đầu, nở nụ cười thuần khiết:

"Tại sao bà không còn bắt nạt tôi nữa?"

Bà ta run rẩy không ngừng, nỗi kinh hoàng biến sắc mặt bà ta thành tấm vải trắng.

"Bà đánh tôi đi, hành hạ tôi đi nào. Nhìn này, tôi chu đáo chưa? Thậm chí còn chuẩn bị sẵn kim tiêm cho bà nữa đây..."

Tôi nhét một hộp kim tiêm vào bàn tay run rẩy của bà ta. Nỗi sợ hãi khiến bảo mẫu mất kiểm soát, ướt đẫm quần áo.

"Tôi... tôi không dám làm thế nữa..."

"Không được đâu. Nếu bà không xuống tay trước, làm sao tôi có thể trừng trị bà đây?"

Bàn tay tôi ngứa ngáy khó chịu, đã ba ngày trôi qua mà tôi chưa động đến ai. Bà ta run rẩy như chiếc lá giữa cơn bão, quỳ mọp xuống van xin:

"Tiểu thư, tôi thực sự biết lỗi rồi! Tôi không dám tái phạm nữa!"

Bà ta khóc lóc thảm thiết. Nước mắt của kẻ ác luôn nồng nặc mùi tanh tưởi. Thật kinh tởm. Dù tôi đe dọa bằng cách nào, bà ta vẫn không dám phản kháng. Thật vô dụng!

Không chỉ vậy, bà ta còn dám khóc lóc inh ỏi bên tai tôi như đàn ruồi vo ve không dứt. Tôi giơ cao cánh tay, dứt khoát đâm xuống một nhát mạnh mẽ.

Thế giới, trong tích tắc, chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.