Chương 6: Sống Vì Chính Mình

Sáng hôm sau, vừa rời khỏi lớp học, tôi đã nhận ra bầu không khí quanh trường có điều gì đó khác lạ. Trước cổng, nơi thường ngày vắng lặng, nay bỗng trở nên hỗn loạn chưa từng thấy. Đám đông chen chúc, xếp thành nhiều vòng, ai nấy đều xì xào, bàn tán râm ran. Tiếng hò hét, tiếng nức nở vang lên không ngớt, tạo nên một khung cảnh đầy kích động.

Ngay trước cổng trường, một tấm băng rôn đỏ rực được căng ngang, nổi bật dòng chữ: “Quỳ lạy Trác Lâm Khê tha cho phụ nữ mang thai!” Giữa tâm điểm chú ý, Trác Tân Tân quỳ rạp dưới băng rôn, nước mắt lăn dài trên má, thỉnh thoảng lại đưa tay lên lau vội. Dưới đầu gối cô là một mảnh vải cũ, áp sát nền đất lạnh, khiến đôi chân cô tái đi vì rét. Bên cạnh, vài người giơ cao biểu ngữ: “Bạn học cũ sao lại tuyệt tình?” “Mẹ góa con côi bị áp bức tàn nhẫn!” Âm thanh trống, chiêng vang dội, càng làm không khí thêm náo loạn.

Giáo viên, sinh viên trong trường đều xôn xao:
“Có chuyện gì vậy? Sao lại có người quỳ khóc trước cổng trường?”
“Cô giáo piano Trác Lâm Khê liên quan đến vụ này à?”
“Thật không thể tin nổi, chuyện gì mà lại ầm ĩ đến mức này?”

Tôi vô thức siết chặt vạt áo. Từ trước tới nay, tôi luôn sống kín đáo, tránh gây chú ý. Thế nhưng lúc này, hàng trăm ánh mắt soi mói như muốn bóc trần tôi giữa đám đông. Một lát sau, khi tôi vẫn chưa xuất hiện, lại thêm một tấm băng rôn mới được căng ngay dưới bậc thềm: “Trác Lâm Khê vô tình vô nghĩa, trả lại mồ hôi nước mắt cho chúng tôi!”

Giữa vòng người, Lục Nhượng cũng quỳ xuống. Quần áo lôi thôi, sắc mặt nhợt nhạt, đôi mắt đỏ ngầu, anh ta dẫn theo cả trăm công nhân vây chặt cổng trường. Họ đều là những người lao động, bàn tay chai sạn, khuôn mặt hằn sâu dấu vết nhọc nhằn. Mỗi người cầm một chiếc nồi cũ, đồng loạt dùng thìa gõ mạnh: “Keng! Keng! Keng!” Tiếng kim loại vang lên chát chúa.
“Nợ tiền thì phải trả! Đó là lẽ công bằng!”
Tiếng hô vang dội, sự phẫn nộ bùng lên như sóng dữ.

Trác Tân Tân, mái tóc rối bời, mặc chiếc váy cũ sờn, ánh mắt u ám, giọng nghẹn ngào:
“Trác Lâm Khê! Tôi đang mang thai, nhưng đứa bé sắp không giữ nổi nữa! Tất cả là do cô! Dù sao chúng ta cũng từng là chị em, giờ cô đã là phu nhân hào môn, sao có thể nhẫn tâm như vậy?”

Lục Nhượng ánh mắt thất thần, xen lẫn giận dữ, hét lớn:
“Trác Lâm Khê! Cô hài lòng chưa? Nhà tôi mất, nhà máy cũng sụp đổ, còn muốn dồn người ta vào đường cùng đến bao giờ nữa?!”

Đám công nhân quanh anh ta lập tức hưởng ứng, tiếng kêu gào vang lên như thủy triều:
“Nhà máy đóng cửa, chúng tôi lấy gì nuôi gia đình? Cô làm vợ tỷ phú rồi thì coi thường chúng tôi sao? Lũ tư bản đáng chết!”
“Đả đảo tư bản!”

Đám đông sinh viên, giảng viên ngỡ ngàng:
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Cô Trác thực sự kết hôn với tỷ phú à?”
“Nhưng vì sao cô ấy lại khiến nhà máy người ta phá sản?”

Những lời xì xào như từng mũi kim đâm vào tai, nhưng tôi vẫn giữ bình tĩnh, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám đông, giọng nói dứt khoát:
“Các người thật sự nghĩ chỉ một lời nói của tôi có thể khiến cả một nhà máy sụp đổ sao? Mọi chuyện đều do tôi gây ra hết à?”

Không gian bỗng lặng đi, mọi người dường như bị khí thế của tôi làm cho câm lặng. Đúng lúc đó, một chiếc Hồng Kỳ màu đen phanh gấp trước cổng trường, cửa xe bật mở, thị trưởng và Lệ Hành bước xuống. Ngay sau là đoàn xe cảnh sát sáng đèn chói lóa. Lệ Hành sải bước nhanh về phía tôi, khí chất lạnh lùng khiến đám đông tự động dạt sang hai bên, mở lối đi. Anh ôm chặt lấy tôi, vòng tay siết mạnh đến mức tôi cảm nhận rõ sự đau đớn lẫn an ủi trong đó.

Không nói một lời nào, anh lạnh lùng đảo mắt nhìn khắp đám đông đang gây náo loạn. Ngay khi thị trưởng ra hiệu, không khí lập tức lắng xuống, mọi người im phăng phắc. Ông nghiêm nghị cất tiếng:
“Nhà máy của Lục Nhượng đã ngập trong nợ nần từ lâu, các anh có biết mình bị nợ lương bao nhiêu không? Làm ầm ĩ ở đây liệu có giúp các anh đòi được tiền không?”
Những người công nhân bắt đầu dao động, ánh mắt bối rối, có người lộ rõ vẻ hoang mang. Lúc này, cảnh sát tiến lên, nhanh chóng khống chế Lục Nhượng, còng tay anh ta xuống đất.
“Lục Nhượng, anh bị bắt vì các tội danh buôn lậu, đầu cơ trục lợi và hối lộ!”
Đám đông chết lặng, không ai dám lên tiếng. Thị trưởng tiếp tục, giọng điềm tĩnh hơn:
“Năm nay, Lệ tổng sẽ cùng chúng ta cải tổ cổ phần, và nhà máy của các anh sẽ là dự án đầu tiên! Đừng lo, không ai bị mất việc, mọi người vẫn sẽ có công ăn việc làm!”
Các công nhân nhìn nhau, bàn tán rì rầm, dường như đã nhận ra mình chỉ là công cụ trong tay Lục Nhượng. Bất ngờ, một nắm rau thối bay thẳng vào mặt hắn, nước rau chảy ròng ròng, mùi hôi bốc lên nồng nặc. Ngay sau đó, trứng thối, giẻ bẩn, thậm chí cả nước cơm nguội cũng bị ném tới tấp. Lục Nhượng và Trác Tân Tân lấm lem, cố gắng che đầu, chật vật không chịu nổi.
Lục Nhượng vùng vẫy, mắt đỏ ngầu, gào lên tuyệt vọng:
“Không! Tôi bị oan! Tôi không làm gì sai! Trác Lâm Khê! Chính cô đã hại tôi!”

Sáng hôm sau, tin tức về vụ việc lan truyền khắp thành phố:
“Tỷ phú Lục Nhượng bị bắt vì buôn lậu, đầu cơ trục lợi, hối lộ quan chức. Tài sản bị phong tỏa, vụ án chính thức điều tra!”
Giữa mùa đông lạnh giá, tôi nhận được một bức thư.
“Trong tù, A Nhượng bị phát hiện mắc viêm gan B cấp tính. Nó sắp không qua khỏi. Lâm Khê, xin con hãy giúp nó, giúp cả gia đình mình!”
Gió mùa đông cắt da cắt thịt, nhưng vẫn không lạnh bằng lá thư trong tay tôi-những dòng chữ như lưỡi dao sắc, cứa sâu vào lòng.

Lần này, thư đến từ trưởng bối nhà họ Trác. Tôi không ngờ rằng, ngày trước khi Trác Tân Tân được nhận về, chính họ đã lạnh lùng ép tôi rời đi. Giờ đây, họ lại dùng lời lẽ van xin:
“A Nhượng… nó cũng chỉ vì đường cùng mà lỡ bước. Nghĩ đến tình xưa, nghĩ đến những năm chúng ta nuôi dưỡng con, con và Tân Tân, A Nhượng cũng từng là bạn học, con có thể nói giúp với Lệ Tổng cho nó một cơ hội không?”
Tôi cau mày, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng dòng chữ. Cuối thư, họ còn nhấn mạnh:
“Tân Tân sắp sinh rồi, đứa bé vô tội, con là người hiểu chuyện mà, đúng không?”
Từng câu từng chữ như mũi kim nhọn đâm thẳng vào tim tôi. Đúng, tôi từng là đứa trẻ hiểu chuyện, nên năm xưa mới ngoan ngoãn rời khỏi nhà họ Trác. Ở kiếp trước, tôi cũng từng cam chịu từ bỏ ước mơ, ở nhà tận tụy vì Lục Nhượng, hy sinh cả tuổi thanh xuân. Để rồi, đến cuối đời, tôi mới nhận ra mình chỉ là cái bóng mờ cho hạnh phúc của người khác.

Nhưng ở kiếp này, tôi không muốn tiếp tục làm “đứa trẻ hiểu chuyện” nữa. Tôi xé vụn lá thư, dứt khoát ném vào thùng rác. Nợ nần của Lục Nhượng, tôi không còn lý do gì để gánh thay.

Lệ Hành bước đến, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi:
“Có chuyện gì vậy?”
Hai đứa con nhỏ nép vào lòng tôi, ánh mắt long lanh, nụ cười ngọt ngào. Tôi ôm các con, cảm nhận sự ấm áp lan tỏa. Ngước nhìn Lệ Hành, tôi mỉm cười:
“Không có gì đâu, chỉ là chút chuyện cũ thôi mà.”
Bàn tay anh ấm áp, bao bọc lấy tôi:
“Đừng nghĩ về quá khứ nữa, họ chỉ là người đã đi qua đời mình.”
“Ừ.”
Tôi gật đầu, phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ. Đêm đen thăm thẳm, nhưng trong lòng tôi lại bình yên lạ thường. Quá khứ, đã trôi xa theo gió.

Người ta bảo tôi may mắn khi được gả cho Lệ Hành, nhưng chỉ tôi hiểu-kiếp này, tôi và anh ấy sánh vai, không ai phải hy sinh cho ai. Tôi theo đuổi ước mơ, đỗ vào Thanh Bắc, phát triển sự nghiệp âm nhạc, dìu dắt những học trò của mình. Đời này, tôi sống vì bản thân, không phải vì đàn ông, không phải vì con cái. Nhưng rồi, tôi lại có tất cả: gia đình, sự nghiệp, và tình yêu.

(End)