Chương 4: Cơn Mưa Chưa Dứt

Trong Ma giới, chẳng ai truy sát Tạ Trường Từ. Nhưng vừa đặt chân tới phàm giới, ta mới cảm nhận được sự hỗn loạn ở ranh giới tiên – phàm. Ta cười nói:
“Ngươi trở thành tội nhân thiên cổ rồi đấy.”

Ta cùng hắn băng qua những dãy núi hoang vắng. Trên đường, không ít lần Tạ Trường Từ phải đối đầu với các toán truy binh được trang bị tận răng – và lần nào hắn cũng quét sạch không chừa một ai.

“Đúng là như vậy, giờ ta còn bị gán thêm tội thông đồng với ma đạo nữa.”
Ta đáp lại bằng một cái nhún vai. Vì không học được pháp môn tu tiên, mỗi lần giao đấu, ta đều vô tình để lộ dấu vết yêu ma. Tiếng người la hét vọng lại từ xa:

“Tạ Trường Từ! Ngươi cũng chẳng khác gì lũ yêu ma! Ngươi còn biết chính đạo là gì không? Còn nhớ thiên địa, còn biết vương pháp không hả?!”

Ta bật cười, đáp lại:
“Cổ họng ngươi không đau à? Lôi công công, mặt dày thật đấy, còn dám mang thiên địa vương pháp ra nói chuyện với ta.”

Tạ Trường Từ vẫn giữ thói quen châm chọc đối thủ như vậy. Đột nhiên, một tiếng sấm nổ vang, sét đánh thẳng xuống đất, cây cối phía sau chúng ta đổ rạp trong nháy mắt. Hắn kéo ta chạy thật nhanh, ta cứ nghĩ hắn sẽ đưa ta lẩn vào rừng sâu, nào ngờ hắn lại đặt ta xuống đất rồi quay người lao thẳng về phía sét vừa đánh.

“Khoan đã, ngươi định làm gì vậy?”

“Giết lão già kia.”

Hắn liếc nhìn ta, ánh mắt lóe lên tia quyết liệt:
“Nếu ta chết, hãy thay ta cứu Tiểu Hoa.”

Cuối cùng, ta cũng hiểu vì sao hắn lại mang trên mình nhiều vết thương đến vậy. Hắn chiến đấu như chẳng còn gì để mất, chỉ cần có thể hạ thêm một kẻ thù là đủ để xoa dịu nỗi hận trong lòng. Tiếng chém giết vang vọng, xen lẫn tiếng kêu la thảm thiết, mùi máu tanh phảng phất trong không khí, dường như lan đến tận chỗ ta đứng. Liệu lần này Tạ Trường Từ có bỏ mạng thật không?

Chẳng biết từ lúc nào, trời bắt đầu đổ mưa. Ta ngẩng đầu nhìn những hạt nước rơi qua tán lá, mây đen vần vũ khắp chân trời, tiếng mưa rừng rả rích không ngớt. Mưa mỗi lúc một lớn, cho đến khi mọi âm thanh dần lắng xuống. Khi ta quay lại, cảnh tượng trước mắt chẳng khác gì địa ngục trần gian. Mùi đất cháy khét, hòa với mùi máu tanh khiến người ta buồn nôn, nhưng mưa đã cuốn trôi tất cả.

Tạ Trường Từ quỳ giữa vũng bùn, thanh kiếm dài chống đỡ thân mình. Tiếng mưa rơi át đi mọi âm thanh, nhưng ta vẫn cảm nhận được tiếng gào thét uất hận của những linh hồn vừa khuất. Ta ngồi xuống trước mặt hắn.

“Ngươi chết rồi sao?”

Hắn không trả lời. Mưa rơi nặng hạt, gió lạnh buốt thổi qua, cả hai chỉ im lặng.

“Đừng như vậy, ta không muốn đi một mình đâu. Thật lòng mà nói, ta thấy hơi sợ.”
“Ta chỉ là một yêu quái nhỏ nhoi, làm sao chống lại được nhiều người như thế. Ngươi đừng chết trước ta mà, cố gắng lên chút đi, Tạ Trường Từ…”
“Tạ Trường Từ? Ngươi nghe ta nói không?”

Không có tiếng đáp lại. Khi ta định vươn tay lay vai hắn, bất ngờ hắn ngã gục vào lòng ta.

“Đừng làm phiền.”
Giọng hắn khàn đặc, yếu ớt. Ta thở dài, cõng hắn lên lưng. Thật bất ngờ, hắn nhẹ hơn ta tưởng.

“Tạ Trường Từ, ta cứ tưởng lần này ngươi đi thật rồi.”

“Đừng nguyền rủa ta.”

“Nói thật, nếu ngươi chết thì ta mặc kệ, cũng chẳng cứu Tiểu Hoa nữa đâu.”

Hắn bật cười khẽ:
“Không phải ngươi vẫn thích giúp người sao?”

Ta rụt cổ lại, lí nhí:
“Ta sợ lắm.”

Một lúc lâu sau, hắn không nói gì thêm. Mưa vẫn rơi không ngớt, ta cõng hắn chậm rãi bước về phía trước. Đang lo hắn sẽ nổi giận giữa đường thì bỗng nghe tiếng hắn vang lên:

“Đừng sợ.”
“Ta sẽ không để ngươi chết đâu.”

Nhưng cảm giác ấy vẫn mông lung như chính cơn mưa kéo dài suốt những ngày qua.

Ta tìm được một căn lều nhỏ mà một vị lang y dựng tạm giữa rừng, liền đặt Tạ Trường Từ nằm xuống nghỉ. Khi đặt tay lên trán hắn, quả nhiên nhiệt độ cao đến đáng lo ngại.

“Cứ đi tiếp đi, ta ổn mà.”
“Ngươi không ổn.”
“Ổn mà.”
“Không ổn.”
“Ổn mà.”
“Không ổn.”
“Ổn…”
Hắn đã lịm đi, còn cố chấp nói không sao nữa chứ.

Ta nằm trên chiếc giường tre, lặng lẽ quan sát người đang mê man. Bàn tay ta khẽ lướt qua hàng lông mày của hắn, muốn vuốt phẳng những nếp nhăn lo âu. Tạ Trường Từ… Ngay cả khi ngủ, hắn cũng chẳng thể yên ổn, lúc nào cũng mang nặng suy tư.

Nắng chiều xuyên qua tán cây, phủ lên khu rừng một màu vàng nhạt, khiến không gian như rộng lớn vô tận. May mà lần trước ta còn giữ lại chút thảo dược, sau khi bôi thuốc cho hắn xong, ta chỉ biết ngồi thẫn thờ nhìn mưa rơi ngoài cửa.

Không rõ đã qua bao lâu, hắn tỉnh lại.
“Giờ gì rồi?”
“Không biết.”
“Trời tối rồi à?”
“Ừ.”

Lửa bập bùng cháy, ta tựa vào một góc lều, đến cả nét mặt của hắn cũng chẳng nhìn rõ. Đêm nay, sao mà dài và nặng nề quá.

“Tạ Trường Từ, trong số những người ta từng gặp, ngươi là kẻ mạnh nhất.”
“Hử?”
Hắn khẽ đáp, chẳng rõ có nghe không.

“Nhưng thử đếm xem, trên người ngươi có bao nhiêu vết thương rồi? Nếu cứ tiếp tục thế này, ngươi sẽ chết thật đấy, Tạ Trường Từ.”

“Vậy thì giúp ta hóa ma đi.”
Giọng hắn vang lên từ bóng tối, nhỏ đến mức chỉ cần lơ đãng là chẳng nghe thấy.

“Khi nhập ma đạo, tu vi sẽ tăng vọt, điều đó đúng với những người bình thường. Nhưng với ngươi, người đã đứng trên đỉnh cao, vẫn còn thiếu một thứ.”

“Thiếu gì?”
Hắn ngồi dậy, ánh mắt nghiêm túc nhìn ta.

Ta mở miệng, nhưng cuối cùng không thể nói ra sự thật ấy – chính là mạng sống của ta. Ta sợ nếu nói thật, hắn sẽ không ngần ngại xuống tay với ta ngay lập tức.

Những ngày tiếp theo, Tạ Trường Từ cứ nửa mê nửa tỉnh, cơn sốt không dứt. Ta lo hắn sẽ sốt đến cháy đầu, nhưng may mắn, mỗi lần tỉnh lại hắn vẫn nhớ tên ta. Thể chất khác biệt, công pháp tiên gia của ta chẳng giúp ích gì, chỉ có thể hái thuốc trên núi bôi lên vết thương cho hắn. Hắn thường cúi đầu, lặng lẽ nhìn ta không nói gì. Cuộc sống cứ thế trôi qua, chẳng biết sẽ kéo dài bao lâu.

Khi mưa tạnh, vết thương của hắn đã gần lành hẳn. Một ngày, ta trở về căn nhà gỗ sau khi lên núi tìm thuốc, thấy hắn vẫn nằm yên trên giường – lại ngủ nữa rồi.

Ta nhớ lại, từng đọc trong sách về một vị thần chiến tranh ở Tiên giới, khoác áo trắng, tay cầm kiếm, chỉ cần xuất hiện là quân địch tan tác. Nhưng kiếm của thần ấy luôn nằm trong vỏ, áo trắng chưa từng vấy máu. Khi ấy, ta từng muốn tìm một người để giết, ngốc nghếch nghĩ: lợi hại vậy sao? Được, chính là hắn.

Tiếng mưa lách tách ngoài cửa sổ, ta ngắm nhìn hắn thật lâu, bất giác cúi xuống, đặt môi mình lên môi hắn. Đôi môi hắn mềm mại, cảm giác thật dễ chịu, vốn chỉ định lướt qua, nhưng bất ngờ bị hắn giữ lại, kéo ta vào một nụ hôn sâu hơn.

Chẳng mấy chốc, hắn vòng tay qua eo ta, xoay người đè ta xuống dưới.
“Thừa dịp ta ngủ, ngươi định làm gì thế?”
Hắn cúi sát, hơi thở ấm nóng phả lên má ta, trong mắt là mặt hồ phẳng lặng.

Ta không đáp, chỉ ôm cổ hắn rồi chủ động hôn tiếp. Hắn thoáng ngạc nhiên, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Lần này, mặt hồ ấy cuối cùng cũng xao động.

“Tạ Trường Từ…”
Động tác của hắn vẫn chẳng tiến bộ gì so với lần đầu, bàn tay chạm vào da thịt khiến ta run rẩy, vẫn chẳng dịu dàng chút nào. Hơi thở của hai chúng ta hòa quyện, ta không kìm được mà bật khóc.

“Có đau không?”
Hắn cúi xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên giọt nước mắt của ta. Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những hạt mưa tạt vào không ngừng, lòng bỗng chốc rối bời. Ký ức cứ thế tràn về, chồng chất lên nhau, khiến ta không hiểu sao lại cảm thấy ngột ngạt khó chịu. Ta bất ngờ cắn lên vai hắn.

“Chậc?”
“Tạ Trường Từ, thần tiên cũng biết rung động sao?”

Tiếng mưa đêm rả rích, không gian mờ ảo dưới ánh nến leo lét. Ta nghe tiếng cười trầm thấp của hắn, như kéo ta lạc sâu hơn vào bóng tối.
“Có chứ.”
“Đặc biệt là sắp bị ngươi hành hạ đến nơi rồi.”

Sáng hôm sau tỉnh dậy, căn phòng sạch sẽ lạ thường. Không còn bóng dáng thảo dược, không thấy thanh kiếm, cũng chẳng còn Tạ Trường Từ đâu nữa. Ta ngồi trên giường, đầu óc rối tung, cố gắng xâu chuỗi lại những suy nghĩ hỗn loạn. Lưng đau đến mức suýt không xuống giường nổi. Ngoài cửa, mưa vẫn tí tách, nhưng nắng hôm nay lại chói chang lạ thường.

Mãi sau ta mới nhận ra hai điều:
Thứ nhất, kỹ năng của Tạ Trường Từ thật sự tệ hại.
Thứ hai, hắn đã bỏ ta lại, hai đứa mỗi người một ngả.

Ta đi quanh căn phòng nhỏ, tìm mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng hắn đâu. Biết vậy, ta đã nên dùng pháp thuật đánh dấu lên người hắn, để giờ đây không đến nỗi bị bỏ rơi mà chẳng có lấy quyền chất vấn. Thật ra, ta cũng hiểu ý hắn. Tình cảm, yêu đương – xưa nay vốn là điều cấm kỵ trên con đường truy cầu sức mạnh. Có lẽ, cắt đứt tơ tình vẫn là lựa chọn đúng đắn.

…

Ta gặp lại Mị Yêu tỷ tỷ ở một sòng bạc nơi phàm giới. Nàng vẫn quyến rũ như ngày nào, chỉ cần một cái nhón chân, một ánh mắt, một nụ cười cũng đủ khiến mọi người xung quanh phải ngoái nhìn. May mà nàng kéo ta lên lầu, chọn một phòng riêng để trò chuyện.

“Trùng hợp thật đấy, Tiểu Xuyên, không ngờ lại gặp muội ở đây.”
Thực ra ta cố ý tìm tỷ mà.

“Nghe nói muội lang thang dưới nhân gian, nhưng tỷ chỉ quan tâm tiểu phế vật này đã tìm được ý trung nhân chưa?”

“Có rồi, nhưng cũng chưa hẳn là có.”

“Vậy là đã có rồi nhỉ?”
Ta khẽ gật đầu.

“Tiến bộ đấy.”
“…Vậy muội định đùa giỡn với tình cảm của hắn cho đã rồi bỏ rơi hắn sao?”

Thật ra còn chưa kịp trêu đùa gì thì Tạ Trường Từ đã bỏ ta trước một bước. Hắn đúng là như cơn bão, đến nhanh đi cũng nhanh.

Ta không muốn vòng vo với Mị Yêu tỷ nữa, sợ chỉ cần chậm một bước, Tạ Trường Từ sẽ thật sự liều mạng, mà rõ ràng vết thương của hắn vẫn chưa lành.
“Tỷ tỷ, độc dược của tỷ, chỉ cần dính một chút lên người là có thể truy tìm tận chân trời góc bể, bất kể đối phương đã giải độc hay chưa, sống hay chết, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy tỷ có thể giúp muội tìm người lần trước từng bị muội hạ dược không?”

Nàng nheo mắt, ánh đỏ mê hoặc lấp lánh nơi khóe mi.
“Là Tạ Trường Từ phải không?”

“…Ừm.”

“Ôi trời! Tỷ cũng từng định quyến rũ hắn, may mà tỉnh táo kịp, chứ hắn mà dùng chiêu kiếm đó với tỷ thì tiêu đời! Nhưng mà, phải công nhận gương mặt đó thật sự rất đẹp trai.”
“Chỉ tiếc là chẳng biết hưởng thụ gì cả, một đêm xuân cũng chẳng ra hồn!”

…Thật sự kỹ thuật quá vụng về, Tạ Trường Từ đúng là tên khốn. Mị Yêu tỷ rút một cây trâm từ tóc, đâm vào ngón tay, một giọt máu đỏ tươi xuất hiện, ma khí lập tức dao động. Nàng nhẹ nhàng búng giọt máu ấy, để nó lơ lửng trước mặt ta, vẽ thành một vòng tròn.

“Cứ đi theo nó, Tiểu Xuyên. Nhớ bắt Tạ Trường Từ về sớm sớm, rồi tha hồ hành hạ hắn thay tỷ nhé!”